AOW-leeftijdsverhoging en arbeidsovereenkomst

De AOW-leeftijd in Nederland gaat in fasen omhoog van 65 jaar naar 67 jaar, met grote gevolgen voor de arbeidsovereenkomst die u met uw werknemers heeft gesloten. U bent daarvan ongetwijfeld op de hoogte. Minder bekend is dat u hiervoor direct stappen dient te ondernemen. Welke stappen dat zijn leest u in dit nieuwsbericht.

In pensioenregelingen werd veelal bepaald dat het pensioen ingaat op de eerste dag van de maand waarin de werknemer 65 jaar werd. De werknemer ontving op datzelfde moment ook zijn eerste AOW-uitkering. Dat wil zeggen, áls hij 65 jaar werd voor 1 januari 2013. Doordat nu de AOW-leeftijd opschuift, kan er een arbeidsrechtelijk probleem ontstaan. Op grond van recente gerechtelijke uitspraken is het noodzakelijk hier aandacht aan te besteden.

Feitelijk is het met pensioen laten gaan van een werknemer gelijk te stellen met het ontslag geven op basis van het bereiken van een bepaalde leeftijd (pensioenontslag). In principe is zo’n bepaling leeftijdsdiscriminatie en op grond van de Wet Gelijke Behandeling op grond van leeftijd bij de arbeid (WGLBA) niet toegestaan. Het enige moment waarop dit leeftijdontslag is toegestaan, is geregeld in artikel 7 van de WGBLA, namelijk de dag dat de werknemer een AOW-uitkering gaat ontvangen. In de arbeidsovereenkomst moet dan expliciet worden bepaald, dat de werknemer wordt ontslagen op de dag dat hij AOW gaat ontvangen. Door de verhoging van de AOW-leeftijd ligt dit moment per definitie later dan het bereiken van die 65 jaar.

Het kan daarnaast wenselijk zijn de pensioendatum in de pensioenovereenkomst met uw werknemers aan te passen. Hierover kunt u snel nadere informatie verwachten, maar doordat een aantal wettelijke wijzigingen samenvallen vergt dit wat meer tijd. 

Voorkom dat uw werknemer op de pensioendatum - nu nog geformuleerd als ‘de eerste van de maand waarin de werknemer 65 jaar wordt’ - stelt dat hij niet ontslagen kan worden en derhalve loon blijft vorderen. Daarvoor dient u nu met uw werknemers de pensioenontslagdatum nader te definiëren. Op grond van artikel 7 WGBLA zou deze kunnen luiden: ‘De arbeidsovereenkomst eindigt op de datum waarop de werknemer recht krijgt op een uitkering krachtens de Algemene Ouderdomswet.’ 

Als werkgever heeft u veel belang bij de juiste definitie van de pensioenontslagdatum. Er is een groeiende trend, dat werknemers na hun pensioendatum willen doorwerken vanwege tegenvallende pensioeninkomsten. Uiteraard is dit aan u en uw werknemer. Als u de nadere definitie echter nu niet aanbrengt, kan een werknemer onder omstandigheden vórderen dat hij mag doorwerken.

Bron: Nederlands Pensioenbureau

N.B. Hoezeer dit onderwerp ook met pensioen te maken heeft, er zijn sterk arbeidsrechtelijke aspecten aan verbonden. Als arbeidsvoorwaardenadviseur is Riemersma & Partners gewend om ook dit soort juridische kwesties voor u af te handelen.